Bij de aanschaf van nieuwe lichtmetalen velgen komt u vaak technische termen tegen zoals Cast, Flow Formed (of Rotary Forged) en Forged. Deze termen verwijzen naar de manier waarop het aluminium is geproduceerd en bewerkt. De productiemethode heeft een gigantische impact op de kristalstructuur, de stijfheid, en de gewichtsbesparing (het onafgeveerde gewicht) van uw voertuig. In deze gids leggen de specialisten van Wheels 'N Customs de verschillen exact uit.

Gieten is de meest traditionele en betaalbare productiemethode. Hierbij wordt vloeibaar aluminium in een mal gegoten (Gravity Casting of Low-Pressure Casting) en vervolgens afgekoeld.

• Kristalstructuur: Tijdens het afkoelen ontstaat er een relatief poreuze en willekeurige kristalstructuur in het aluminium, met soms microscopische luchtbelletjes.
• Gewicht & Stijfheid: Om de velg sterk genoeg te maken en breukbestendigheid te garanderen, moet de fabrikant de spaken en het velgbed dikker maken. Dit resulteert in een zwaarder wiel.
• Toepassing: Ideaal voor dagelijks straatgebruik waarbij extreme prestaties geen vereiste zijn. Het biedt een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding.

Veelgestelde vraag: "Zijn flow formed velgen sterker dan gietvelgen?" Het antwoord is volmondig ja. Flow Forming (ook wel Rotary Forging of Flow Forging genoemd) is de perfecte brug tussen gieten en smeden. Het velghart wordt eerst gegoten, maar het velgbed (de 'barrel') wordt geproduceerd via een geavanceerd walsproces.

• Het Proces: De velg wordt op een draaiende mal geplaatst en onder extreme hitte door stalen hydraulische rollen uitgerekt en samengeperst.
• Kristalstructuur & Breukbestendigheid: Door de druk en hitte wordt de aluminium kristalstructuur van het velgbed enorm verdicht en uitgelijnd. Het materiaal wordt taaier, wat de breukbestendigheid drastisch verhoogt. In plaats van te scheuren bij een zware impact, zal een Flow Formed velg eerder licht verbuigen.
• Onafgeveerd Gewicht: Omdat het materiaal veel sterker is, kan het velgbed aanzienlijk dunner gemaakt worden. Dit levert een gewichtsbesparing op tot wel 25% per wiel. Dit verlaagt de roterende massa en het onafgeveerde gewicht, wat resulteert in veel snellere acceleratie, kortere remwegen en een responsiever stuurgedrag. Bekende merken in dit segment zijn o.a. Concaver, Wheelforce en de JR-Wheels SL-serie.

Smeden is de absolute top in velgenarchitectuur. Er komt geen vloeibaar aluminium aan te pas. Men begint met een massief blok hoogwaardig luchtvaart-aluminium (vaak 6061-T6).

• Het Proces: Het blok wordt onder duizenden tonnen hydraulische druk geperst in de ruwe vorm van een velg, waarna computergestuurde CNC-frezen het design tot op de millimeter uitsnijden.
• Ultieme Stijfheid & Structuur: Omdat het metaal onder immense druk is geperst in plaats van gegoten, is er sprake van een perfecte en ononderbroken korrel- en kristalstructuur. Porositeit is nagenoeg nul.
• Voordelen: Forged wielen zijn de lichtste, stijfste en sterkste wielen op de markt. Ze bieden ultieme motorsportprestaties en 100% vrijheid in custom maatwerk.